Durante el doctorado, me enfoqué en la rabia transmitida por murciélagos hematófagos en Uruguay. Esta es una enfermedad de gran importancia económica en Latinoamérica por su impacto en la producción ganadera. Al ser una zoonosis, puede también afectar a población humana. El objetivo del trabajo fue entender el efecto de los determinantes medioambientales en la dinámica espaciotemporal de los brotes y explicar como la estructura de paisaje condiciona la conectividad entre colonias de vampiros y afecta la persistencia del virus en la naturaleza.
Resultados de un análisis histórico sugieren que el brote de rabia en Uruguay en 2007 no puede ser explicado por fallas en la vigilancia, o avance de las poblaciones de vampiros desde el norte y que en cambio responde a una modificación del movimiento de los vampiros como respuesta a la fragmentación de áreas de alimentación. Propusimos como hipótesis que la fragmentación de áreas de pastoreo por introducción de forestación aumenta la conectividad entre colonias de murciélagos hematófagos, favoreciendo la persistencia del virus en las poblaciones y aumentando la probabilidad de spillover al ganado. Testeamos la asociación espacio-temporal entre los brotes de rabia y la fragmentación usando modelos autorregresivos espacialmente explícitos que muestran que la combinación de fragmentación, forestación y distribución de temperaturas mínimas invernales, explican la localización de los brotes. Sugerimos que los vampiros responden a la fragmentación modificando sus home-range, lo que incrementa la conectividad entre colonias y permitiría aumentar la persistencia poblacional de la infección. La temperatura determinaría el grado de plasticidad que tienen las diferentes poblaciones para responder a la fragmentación. A través de uso de modelado de sistemas complejos estocásticos demostramos (in silico) que la persistencia del virus en las poblaciones sigue una relación no lineal con la conectividad. El incremento de conectividad favorece la persistencia por una dinámica de brotes asincrónicos, pero pasado un umbral, aumentos mayores disminuyen la persistencia, en parte porque la metapoblación se comporta como una única población y en parte porque se pone en riesgo la persistencia de las propias poblaciones del reservorio.
Desarrollar una medida de conectividad realista y que considere eventos de contacto no reproductivos ha sido un desafío en el desarrollo de esta línea. Nuestro trabajo actual sugiere que los herpesvirus pueden ser un marcador poblacional de contacto, relevante para modelar patógenos con transmisión oral. La alta prevalencia y variabilidad, junto a la aparente baja patogenicidad de los HV para el reservorio los hacen buenos candidatos para marcadores. Nuestro trabajo muestra que los HV circulantes en murciélagos en Uruguay se asocian con las diferentes especies huésped basados en similitud filogenética y evolutiva y en particular en murciélagos hematófagos existe un clado de circulación casi exclusiva, conservado a nivel continental. Actualmente mi trabajo en Ecología de Enfermedades Infecciosas, se centra en continuar caracterizando las infecciones por HV en murciélagos para desarrollar una herramienta de estimación de conectividad en el campo. Además, continuamos la exploración de diversidad viral en murciélagos y su rol en la circulación de patógenos en Uruguay.
En 2005 fui uno de los miembros fundadores del Programa para la Conservación de los Murciélagos de Uruguay (PCMU, en ese entonces con otro nombre) en el Museo Nacional de Historia Natural. Este grupo se integró en 2009 a la Red Latinoamericana para la Conservación de los Murciélagos (RELCOM), con la intención de coordinar estrategias continentales de investigación. Fui coordinador del PCMU entre 2009 y 2011 y desde 2017 hasta 2019.
El trabajo con murciélagos me ha permitido utilizar a este grupo zoológico como un sistema de estudio para desarrollar la investigación en ecología de enfermedades infecciosas y para fortalecer los aspectos cuantitativos de esta línea, en concordancia con mi posición en el departamento de Métodos Cuantitativos de la Facultad de Medicina. En particular, el uso de diferentes técnicas de análisis numérico, desde la estadística descriptiva a los modelos autorregresivos espaciales y las técnicas de inteligencia artificial y machine learning, he intentado integrar ambas vertientes de mi trabajo.
Desde mi posición docente en la UdelaR y especialmente desde el inicio de mi doctorado en el exterior, he intentado enlazar las actividades de mi investigación al desarrollo institucional del grupo y al apoyo a estudiantes de grado para su iniciación en la investigación.
Uno de mis objetivos como coordinador del grupo fue estrechar el vínculo entre el PCMU y la UdelaR, para potenciar las posibilidades de investigación. En este sentido, oriento actualmente dos tesinas de grado para la licenciautura en Ciencias Biológicas de estudiantes del grupo y colaboro con dos estudiantes de maestría también vinculadas al grupo. También integré en 2019 el tribunal para evaluar la tesina en Ciencias Biológicas de Lucía Moreira. Además he sido orientador o co-orientador de seis proyectos de investigación estudiantil financiados por la CSIC. Fui también responsable del un proyecto de iniciación a la investigación financiado por CSIC y orientado por la Dra. Carolina Crisci (CURE). Además del vínculo con el CURE, hemos fortalecido el vínculo con la Sección Virología de la Facultad de Ciencias. Fui co-responsable de un proyecto aprobado en 2018 de cooperación Uruguay-Francia en el que participaron también investigadores del Instituto de Física de la Facultad de Ciencias, el Museo Nacional de Historia Natural de Montevideo, el Centro Universitario Regional del Este, el Muséum Nationale d'Histoire Naturelle y el Institut Langevin. Desde 2020 participo en un proyecto de estudio de diversidad viral, en coooperación con la Sección Virología de la Facultad de Ciencias.
Sobre el final de 2022 se aprobó una propuesta de la que soy co-responable para la creación de un grupo de investigación en ecología de enfermedades virales (Programa Grupos I+D - CSIC-UdelaR). Esta iniciativa es una colaboración entre la Facultad de Ciencias, la Facultad de Medicina, el Dpto. de Biodiversidad y Genética del IIBCE y varios colaboradores en Argentina, Chile y Estados Unidos.
Desde el comienzo de mi doctorado y gracias a mantener activo mi vínculo con la UdelaR durante ese periodo, pude influir positivamente en estos vínculos y en la producción del grupo logrando publicar varios papers sobre murciélagos en Uruguay, reavivando la producción científica en este campo en el país. Estas publicaciones incluyeron la evaluación del estado de conservación del grupo, el desarrollo de un algoritmo de inteligencia artificial para identificación de especies a partir de registros de acústica, el primer registro de movimientos migratorios de T. brasiliensis en el hemisferio sur, una serie de trabajos sobre ecología de rabia en Uruguay y trabajos sobre diversidad viral en murciélagos.
CERTIFICADOS Y PERMISOS
Acreditación para experimentación animal (Categorías B - Técnico de Experimentación y Docencia y C2 - Responsable de la dirección y diseño de protocolos de experimentación). Comisión Honoraria de Experimentación Animal (UdelaR). Válido hasta 2026.
Acreditación para experimentación animal (Categorías B - Técnico de Experimentador y C2 - Responsable de la dirección y diseño de protocolos ). Comisión Nacional de Experimentación Animal.
Wilderness First Aid (WFA) - AIDER Canada. Certificación vigente hasta mayo 2026.
Registrado en DINAMA (MVOTMA) para realizar Evaluaciones de Impacto Ambiental - Nº de registro: 5536
Certificado Internacional de Buceo - PADI Open Water Diver (2011)
Permiso para Patronear Embarcaciones Deportivas (Brevet), Prefectura Nacional Naval - Categoría D, Motor y Vela (2012).
CONCURSOS DE MÉRITOS GANADOS
2019. Concurso de méritos para la provisión titular del cargo de Profesor Adjunto de Métodos Cuantitativos (Facultad de Medicina).
CONCURSOS DE OPOSICIÓN Y MÉRITOS APROBADOS.
2010. Concurso de oposición y méritos para proveer un cargo de Ayudante (interino)del Laboratorio de Desarrollo Sustentable y Gestión Ambiental de Territorio (LDSGAT-IECA). Prueba teórica: Desarrollo Sustentable. Prueba aprobada, 2º lugar.
2011. Concurso de oposición y méritos para proveer un cargo de Asistente (efectivo) del Laboratorio de Técnicas Aplicadas al Análisis del Territorio (LTAAT-Dpto. Geografía). Prueba teórica: Historia y evolución de los SIG; prueba práctica: Teledetección fuente de datos esencial para los SIG. Pruebas aprobadas, 2º lugar.
2012. Concurso de oposición y méritos para proveer un cargo de Asistente (efectivo) del Departamento de Métodos Cuantitativos (Facultad de Medicina). Prueba teórica: Aplicación de ecuaciones diferenciales en Biología y Medicina, prueba docente: Riesgos Relativos y Odds Ratio.
2014. Concurso de oposición y méritos para proveer un cargo de Técnico en Sistemas de Información Geográfica para el Departamento de Geografía (División de Estudios Sociales y Trabajo de Campo - Dirección Nacional de Evaluación y Monitoreo), Ministerio de Desarrollo Social. Primer lugar.
Actividades |
72 |
Líneas de investigación |
8 |
Proyectos Investigación Desarrollo |
25 |
Docencia |
22 |
Extensión |
2 |
Gestión Académica |
7 |
Servicio Técnico Especializado |
8 |
Producción bibliográfica | 81 |
Artículos publicados en revistas científicas | 28 |
| Completo | 27 |
| Resumen | 1 |
Trabajos en eventos |
47 |
Libros y Capítulos |
4 |
| Capítulos de libro publicado | 4 |
Documentos de trabajo |
2 |
| Completo | 2 |
Producción técnica | 29 |
Productos tecnológicos |
7 |
Trabajos técnicos |
21 |
Otros tipos |
1 |
Evaluaciones | 19 |
Evaluación de proyectos | 2 |
Evaluación de eventos | 4 |
Evaluación de publicaciones | 12 |
Jurado de tesis | 1 |
Formación RRHH | 17 |
Tutorías/Orientaciones/Supervisiones concluidas |
10 |
| Tesis/Monografía de grado | 3 |
| Otras tutorías/orientaciones | 7 |
Tutorías/Orientaciones/Supervisiones en marcha |
7 |
| Tesis de maestria | 3 |
| Tesis/Monografía de grado | 2 |
| Tesis de doctorado | 2 |
|   |   |